Boire et manger en Méditerranée

Actes Sud, l'éditeur arlesien, dont on ne peut dire que du bien, publie depuis quelques années, une collection superbe : "l'Orient gourmand", consacré à la cuisine plutôt de l'est de la Méditerranée, où de vraies perles ont été publiées : La cuisine de Zyriab, le traité du pois Chiche ou la cuisine arménienne, qui sont à mon avis les meilleurs.

J'ai récemment lu un livre que je ne connaissais pas de cette collection : "boire et manger en Méditerranée" de Paul Balta. Le titre affiche l'ambition, loin des créneaux très particuliers que d'autres livres de la série explorent (la cuisine des pharaons, A la table du grand Turc, pour ne citer qu'eux). Le texte est passionnant, brossant deux mille ans d'histoire et proposant des entrées thématiques (les interdits aimentaires, les alcools, les modes de préparation, ...) cherchant les différences, les similitudes, les échanges entre toutes les rives de la Méditerranée. On y découvre les différentes façons d'appréhender un même produit -le riz, les viandes, les poissons- et même le café. Sur ce dernier point, le livre confirme ce dont je me doutais depuis longtemps : il n'y a pas de différence entre le café grec, le café turc et le café égyptien. Par contre vous apprendrez ce qu'est le café arabe qui lui, est différent.

Enfin, à une époque où les livres de cuisine sont bien souvent avant tout des livres de photos, rien de tout ça ici. Pas de poivrons photographié avec 3 mm de profondeur de champ, ni de branche de persil en gros plan sur une page entière. Là, uniquement des aquarelles monocolores, au fil du texte.

Plein de gai savoir dans ce livre, et puis ausi, bien sûr, une soixantaine de recettes. Rien de très original pour ceux qui connaissent la collection, mais faciles à faire et toujours délicieuses.

28€ chez les bons libraires, comme on dit !